Regarder vers l’avenir

Note de la rédaction : lorsque ce numéro est mis sous presse en avril 2020, nous savons qu’en pleine pandémie de la COVID-19, le travail du MCC auprès des personnes déplacées et autres personnes vulnérables en Syrie et dans le monde entier devient encore plus crucial. En période de crise mondiale, les personnes les plus vulnérables sont souvent celles qui souffrent le plus. Pour en savoir plus sur les réponses du MCC, cliquez ici.

Neuf années de guerre en Syrie ont donné à Kareem Haddad*, 14 ans, de nombreuses raisons de vouloir étudier la médecine, en particulier la neurologie.

Lorsque Kareem était en deuxième année, son père, qui était pharmacien, a été tué par des éclats d’obus dans les rues de Jaramana.

Quelques années plus tard, un mortier est tombé si près de l’école de Kareem que les parents ont été appelés pour venir récupérer leurs enfants. Sur le chemin du retour, un autre obus de mortier a explosé, tuant de nombreuses personnes et blessant la colonne vertébrale d’une femme qu’il connaissait.

Et puis il y a eu le père de son ami qui est devenu paralysé après que des éclats d’obus aient transpercé sa colonne vertébrale au moment où il sortait de sa voiture pour faire des courses. Alors que Kareem explorait les sites médicaux sur Internet pour en savoir plus sur l’état de cet homme, ce qu’il a appris l’a intrigué.

Kareem Haddad*, élève de huitième année à l’école Al Asieh, étudie chez lui. Le rêve de Haddad est de devenir neurologue afin de pouvoir traiter les gens souffrant de lésions et de maladies nerveuses et cérébrales. (*Le nom de Kareem a été changé pour sa sécurité).

« Mon rêve est maintenant de devenir neurologue, de traiter les gens atteints de maladies nerveuses et cérébrales », a-t-il dit. « Je veux continuer à lire des livres médicaux même après avoir fini d’étudier, et faire de mon mieux pour accroître mes connaissances, car malgré tout ce que je peux étudier, il y aura toujours de nouvelles informations ».

Kareem pourrait en effet poursuivre cet objectif et tirer quelque chose de bon du traumatisme qu’il a subi grâce au soutien et aux encouragements qu’il reçoit à Al Asieh, une école privée soutenue par le Conseil des Églises du Moyen-Orient (MECC), partenaire du MCC. Il peut y aller parce que le financement du MCC permet à l’école d’accorder à sa mère un soulagement en matière de frais de scolarité.

À l’école, Kareem apprend des enseignants qui ont reçu une formation soutenue par le MCC sur la façon de travailler avec des enfants traumatisés. Ils comprennent la nécessité d’établir un lien avec les élèves, tant musulmans que chrétiens, par la gentillesse et l’empathie, car les comportements négatifs viennent de leur douleur.

L’aide du MCC permet aux élèves de l’école Al Ahlieh à Jaramana, en Syrie, de poursuivre leurs études et de commencer à guérir des traumatismes qu’ils ont subis pendant les années de guerre.

Grâce à ce type de soutien reçu à l’école et à la maison, Kareem semble pouvoir envisager l’avenir avec espoir. Mais bien d’autres enfants vivent leur traumatisme dans la peur, l’anxiété, la colère et la violence.

« C’est une génération de la guerre, une génération de la crise », a déclaré Laila Dawood Rajha, directrice d’Al Ahlieh, une autre école privée de Jaramana soutenue par le MCC et le MECC. « Avant la guerre, les élèves étaient plus éthiques et leur comportement était meilleur. Maintenant, il y a de la violence, leur langage est la colère ».

Les parents et les éducateurs doivent travailler ensemble, dit-elle, pour aider les enfants à la maison et à l’école à dépasser la peur, l’anxiété et la colère, et à retrouver des sentiments plus doux.

Le MCC comprend la nécessité d’apporter de l’espoir et la guérison aux enfants et à leurs familles.

Le MCC soutient l’éducation des enfants et la formation aux traumatismes dans plusieurs écoles en Syrie et finance des programmes qui favorisent le bien-être social et émotionnel des enfants.

« C’est une génération de la guerre, une génération de la crise... »

- Laila Dawood Rajha

Pendant des années, les partenaires du MCC ont également distribué des paniers de nourriture aux personnes les plus vulnérables dans de nombreuses communautés, souvent à des familles ayant un seul parent ou de nombreux enfants. De la nourriture, des couvertures et des produits d’hygiène ont aidé les parents à trouver des solutions pour s’occuper de leurs enfants dans un contexte de pénurie, de hausse des prix et de diminution des emplois.

Les partenaires du MCC continuent de fournir de la nourriture à ceux qui en ont besoin et ils s’efforcent d’aider les gens à acquérir les compétences et les ressources nécessaires pour gagner leur vie.

Grâce au partenariat du MCC avec le MECC, les femmes qui sont devenues les seules sources de revenus et les jeunes dont l’éducation a été interrompue à cause de la guerre ont reçu une formation en réparation de téléphones portables, en cuisine et en coiffure.

Pendant la guerre, le mari de Rana Hasan s’est retrouvé paralysé alors qu’il servait dans l’armée. Elle a été opérée d’un cancer du sein et traitée pour d’autres problèmes de santé, et ils ont dû vendre leur maison. Pendant ce temps, l’anxiété dont souffraient leurs trois enfants s’est aggravée.

Hasan a décidé qu’elle ne pouvait pas laisser sa maladie ou la situation de son mari la freiner.

Elle s’est inscrite au cours gratuit de coiffure du MECC dans sa ville, Tartous, et a appris à couper, teindre et coiffer les cheveux avec l’aide des instructeurs qui répondaient à ses nombreuses questions.

Elle reçoit maintenant des clients chez elle, où elle peut également s’occuper des besoins de ses enfants et de son mari.

Le travail est régulier, dit-elle, ce qui allège ses charges émotionnelles et financières et remonte le moral de ses enfants et de son mari.

Après avoir suivi une formation dispensée par un partenaire du MCC, Rana Hasan a commencé à travailler comme coiffeuse pour soutenir sa famille à Tartous, en Syrie.

« Cela a fait une grande différence dans tous les aspects, même sur le plan psychologique », a confié Hasan. « Lorsque vous rencontrez de nouvelles personnes, elles vous motivent à tout faire dans votre vie, et pas seulement en matière de travail. Vous devenez plus fort dans la vie ».

Avoir un revenu quotidien, affirme-t-elle, l’aide à se sentir plus en sécurité. « Vous n’avez pas besoin d’être dépendant de quelqu’un ou d’attendre l’aide de quelqu’un », a-t-elle ajouté.

Dans d’autres régions de Syrie, les partenaires du MCC remplacent le matériel agricole et le bétail détruits pendant la guerre. Les femmes apprennent à créer leur propre entreprise pour vendre des conserves maison de la populaire mouneh, c’est-à-dire tout aliment local en conserve, y compris les raisins acides, les olives, les fruits, les céréales, les légumes ou même le fromage.

« Lorsque vous rencontrez de nouvelles personnes, elles vous motivent à tout faire dans votre vie, et pas seulement en matière de travail. Vous devenez plus fort dans la vie ».

- Rana Hasan

La sécurité économique est importante pour les familles qui regardent vers l’avenir, mais la sécurité émotionnelle est un partenaire précieux dans le processus de rétablissement.

« L’atmosphère de guerre et de peur, et l’horreur que nous avons vécue étaient très difficiles », a dit Amena, la mère de Haneen, neuf ans (noms de famille non utilisés pour des raisons de sécurité). Sa fille était terrifiée par le bruit des obus de mortier et des roquettes qui explosaient quand elle était petite.

Même si la famille a fui vers la ville plus sûre d’Al Humaira lorsque Haneen avait trois ans, les combats se déroulaient toujours dans les environs, et les conversations et les reportages en étaient un rappel constant.

Elle a été une enfant craintive pendant les années qui ont suivi.

Quand Haneen avait six ans, sa mère l’a inscrite avec ses deux sœurs aux Child-Friendly Spaces (CFS), un effort que le MCC soutient par le biais de son partenaire Forum pour le développement, la culture et le dialogue (FDCD).

Les CFS donnent aux enfants, une ou deux fois par semaine pendant quatre à six heures, l’occasion d’établir une relation de confiance en jouant ensemble et en participant à des cours qui les encouragent à exprimer leurs émotions par le théâtre, l’art et la musique.

À Al Humaira, en Syrie, les efforts soutenus par le MCC donnent aux enfants une chance d’établir la confiance alors qu’ils jouent et participent à des activités ensemble.

Les coordonnateurs et de nombreux bénévoles ont reçu une formation sur la manière d’aider les enfants à se remettre de leurs traumatismes. Cette formation est soutenue par le MCC par l’intermédiaire de son partenaire, l’Alliance des églises évangéliques du Moyen-Orient.

Les enfants qui ont été déplacés ou qui ont subi des pertes importantes sont les principaux participants. À Al Humaira, 240 enfants participent à cette formation. Le projet touche plus de 1 200 enfants dans toute la Syrie.

« Mon premier souhait est que les conditions et les situations sociales s’améliorent en Syrie, qu’il n’y ait plus de guerre ni de problèmes, que les gens soient bons, unis, qu’ils s’entraident ».

- Kareem Haddad

Selon Amena, le CFS a contribué à soulager les craintes de Haneen en l’éloignant de l’atmosphère de guerre et de peur. « Cela lui permet de se divertir. Elle joue ici, rencontre ses amies, et cela la rend active. »

Les enfants ont également appris à vivre de manière plus pacifique que ce qu’ils ont vu et vécu au cours des neuf dernières années.

Amena se souvient des paroles de Haneen : « Maman, nous avons appris qu’il ne faut pas se battre entre nous, il faut s’aimer davantage. Nous ne devons pas nous insulter, mais plutôt nous aimer ».

Expérimenter le théâtre, l’art et la musique dans le cadre de projets soutenus par le MCC donne aux enfants la possibilité d’exprimer leurs émotions. À Al Humaira, les élèves regardent un spectacle de marionnettes.

Apprendre une nouvelle façon de vivre maintenant et à l’avenir est important pour le rétablissement des enfants, dit George Sarkis, qui a participé aux formations du MCC et qui travaille avec les enfants à Damas. Lorsque les coordonnateurs présentent aux enfants de nouvelles possibilités, ces derniers commencent à espérer qu’ils pourront avoir un bon avenir. « Un nouveau désir brille dans les yeux des enfants ».

Les espoirs de Kareem de devenir neurologue l’aident à se tourner vers l’avenir, mais il ne regarde pas qu’à une carrière.

« Mon premier souhait est que les conditions et les situations sociales s’améliorent en Syrie, qu’il n’y ait plus de guerre ou de problèmes, que les gens soient bons, unis, qu’ils s’entraident ».

Rajha, qui travaille avec les enfants dans son école, garde l’espoir que les Syriens délaisseront progressivement la peur et la violence.

« Notre pays est un bon pays et ses habitants ont bon cœur », a-t-elle dit. « Il y a encore beaucoup de gens bien. Nous devons utiliser ce levain pour rendre notre pays à nouveau merveilleux ».

Linda Espenshade est la coordonnatrice de l’information pour le MCC États-Unis, Petra Antoun, Jafar Al-Merei et Ibrahem Melhem sont basés en Syrie.